変形性膝関節症は手術しないと治らない？

「軟骨がすり減ってると言われたが、手術が必要なのか不安」

「年齢のせいだから仕方ないと言われた」

こうしたご相談を外来でよく受けます。今回は、「変形性膝関節症（膝OA）」について、スポーツ整形外科医の立場からお話しします。

変形性膝関節症とは？

膝の軟骨がすり減ることで、

・歩き始めの痛み

・立ち上がり時の痛み

・正座や階段がつらい

といった症状が出る疾患です。特に中高年以降の方に多く、「加齢変化」と言われることもありますが、適切な治療で症状を軽減できるケースは多くあります。

変形性膝関節症＝すぐ手術、ではありません

「変形している＝手術しかない」と思われがちですが、実際には 多くの方は保存療法が中心 で改善します。

当院ではまず：

・痛みの原因を評価

・関節の状態・筋力・歩き方を確認

・生活動作で困っている点を整理

した上で治療方針を決めています。

当院で行っている主な治療

膝OAに対しては、以下のような治療を組み合わせます。

・運動療法・リハビリテーション

・必要に応じた注射治療

・漢方を含めた内服治療・外用剤

・再生医療（PRP療法）

手術が必要かどうかは、経過を見ながら慎重に判断します。

「肩専門クリニックで膝も診てもらえるの？」

当院は肩関節・スポーツ整形外科を専門としていますが、地域のかかりつけ整形外科として、

・膝の痛み

・腰痛

・転倒後の外傷

など、一般整形外科診療も行っています。

肩と同様に、「できるだけ保存的に、動きを取り戻す」という考え方を膝の治療にも活かしています。

受診の目安

次のような症状があれば、一度ご相談ください。

・歩くと膝が痛む

・立ち上がり時に違和感がある

・痛みで外出が減ってきた

・「歳のせい」と言われたが不安が残る

最後に

膝の痛みは、我慢し続けることで活動量が落ち、筋力低下につながることもあります。

「まだ大丈夫」と思っている段階での相談が、結果的に治療の選択肢を広げることも少なくありません。

気になる症状があれば、お気軽にご相談ください。

院長　立原 久義