「ヒアルロン酸注射を続けているけれど、以前ほど効かなくなってきた」

「膝が痛いが、できればまだ手術は避けたい」

このようなご相談を外来でよく受けます。

変形性膝関節症の治療では、内服薬、湿布、リハビリ、ヒアルロン酸注射などがよく行われます。一方で、こうした治療だけでは症状が十分に改善しない方もおられます。

今回は、ヒアルロン酸注射で改善しないときに考える次の選択肢として、PRP療法も含めて、整形外科専門医の立場からわかりやすく解説します。

ヒアルロン酸注射でよくならないことはある？

ヒアルロン酸注射は、変形性膝関節症に対して広く行われている治療のひとつです。

ただし、すべての方に同じように効くわけではなく、続けているうちに効果が物足りなく感じる方もおられます。

実際の外来でも、

「最初は効いていたが、だんだん効かなくなってきた」

「注射をしても痛みがすぐ戻る」

といったご相談は少なくありません。

ヒアルロン酸注射で十分な改善が得られない場合には、そのまま漫然と続けるのではなく、今の痛みの原因や状態に合った治療に見直すことが大切です。

変形性膝関節症で痛みが続く理由

変形性膝関節症では、単に「軟骨がすり減っている」だけでなく、滑膜の炎症、骨の変化、筋力低下、関節の不安定性、歩き方の癖など、さまざまな要素が痛みに関係します。

そのため、注射だけで十分に改善する方もいれば、リハビリや生活動作の見直しを組み合わせないと良くなりにくい方もいます。

膝の痛みが長引く場合は、単に注射の回数を重ねるのではなく、現在の状態をあらためて評価することが大切です。

ヒアルロン酸注射で改善しないときの選択肢

ヒアルロン酸注射で改善しない場合でも、すぐに手術というわけではありません。状態に応じて、いくつかの選択肢があります。

内服や装具の見直し

痛み止めの使い方を調整したり、膝への負担を減らす装具を活用したりすることで、症状が軽くなることがあります。

リハビリの強化

膝関節周囲の筋力、柔軟性、体の使い方を整えることで、痛みが改善することがあります。特に、太ももの筋力低下や歩き方の癖がある場合には、リハビリが重要です。

PRP療法

通常の保存療法で改善しにくい場合、PRP療法を検討することがあります。PRP療法は、自分の血液から採取した成分を利用して行う治療で、膝の痛みに対する選択肢のひとつです。

手術を検討するケース

変形が強い場合や、日常生活に大きな支障がある場合には、手術を考えた方がよいこともあります。

PRP療法とは？

PRPとは、自分の血液から血小板を濃縮して作製した多血小板血漿のことです。血小板に含まれる成長因子を利用して、傷んだ組織の修復を促すことを期待する治療です。

膝の痛みに対しては、

「ヒアルロン酸では改善が不十分」

「できれば手術はまだ避けたい」

という方にとって、検討される治療のひとつです。

当院で行っているPRP療法については、こちらのページでも詳しくご案内しています。

→ PRP療法ページへ

ヒアルロン酸注射とPRP療法の違い

ヒアルロン酸注射は、関節内の環境を整えたり、動きを滑らかにしたりすることを目的に行われることが多い治療です。

一方、PRP療法は、血小板に含まれる成長因子の働きを利用して、組織修復を促すことを期待する治療です。

つまり、同じ注射でも考え方が少し異なります。

PRP療法が向いている方

PRP療法は、たとえば次のような方で検討されます。

• ヒアルロン酸注射で十分な改善が得られない方

• できればまだ手術は避けたい方

PRP療法が向かない、または慎重に判断すべき方

一方で、すべての膝痛にPRPが適しているわけではありません。

• 変形がかなり進行している場合

• 可動域制限や不安定性が強い場合

• 生活への支障が大きく、手術のほうが適している場合

このようなケースでは、PRPだけでなく、手術を含めた別の選択肢を考えた方がよいことがあります。

手術を考えた方がよい場合

膝の変形が進行し、歩行や階段、立ち上がりに強い支障が出ている場合には、手術のほうが適していることもあります。

大切なのは、

「ヒアルロン酸が効かないからすぐ手術」でも、

「手術は嫌だから何でも保存療法」でもなく、

現在の状態に合った治療を選ぶことです。

当院での膝の痛みに対する治療方針

当院では、膝の痛みに対して、診察、画像評価、リハビリ、注射治療を組み合わせながら、一人ひとりの状態に合わせた治療方針を考えています。

ヒアルロン酸注射で改善が乏しい場合も、すぐにひとつの治療に決めつけるのではなく、リハビリ、生活背景、痛みの程度、画像所見を踏まえて、PRP療法を含めた選択肢をご提案しています。

まとめ

ヒアルロン酸注射で膝の痛みが十分に改善しない場合でも、すぐに手術になるとは限りません。

リハビリの見直しや、状態に応じた治療選択によって、症状の改善が期待できることがあります。

その選択肢のひとつがPRP療法です。

膝の痛みが長引いている方、ヒアルロン酸注射で改善が不十分な方は、一度、今の状態に合った治療方針を見直してみることをおすすめします。

院長　立原久義

PRP療法の流れや適応疾患、費用については、PRP療法ページもあわせてご覧ください。

→ PRP療法ページへ